Küçük Balkan ülkesinde komünist rejimin yıkılmasının ardından İtalya'ya kaçan 20 bin Arnavut kaçak gemideydi.
Arnavut mültecilerin İtalya'ya kitlesel göçü birkaç ay önce başlamıştı ve Brindisi ve Trani limanlarını da kapsıyordu . Ancak bu sefer durum farklıydı: Kavurucu sıcaklık , felaket sağlık koşulları ve teknede mevcut olan çok az yer (mevcut çok sayıda yolcuyla (20 bin) karşılaştırıldığında) kurtarma operasyonlarını çok karmaşık hale getirdi.
Bari Belediyesi ilk olarak limandaki büyük bir iskeleyi destek olarak kullandı ; Ancak daha sonra yetkililer, insan kalabalığının yavaş yavaş tekneden çıktığını fark ederek, tüm mültecileri belediye stadyumunun içine taşımaya karar verdiler, ancak bu zavallı insanların barınak bulabilecekleri yerlere branda koymayı başaramadılar : Sonuç olarak dehidrasyon ve güneş çarpması nedeniyle bir dizi bayılma nöbeti ve bayılma nöbetleri yaşandı.
Olay, sağlık koşulları daha iyi olanların zorla ülkelerine geri gönderilmesiyle sona erdi; en zayıf gruplar ise yeterli tıbbi tedavi sağlamak üzere İtalya'da tutuldu .